कन्नड़ साहित्य में वीरशैववाद

12वीं शताब्दी के अंत में कलचुरियों ने पश्चिमी चालुक्यों के खिलाफ विद्रोह कर दिया और उनकी राजधानी कल्याणी पर कब्जा कर लिया। इस तरह के अशांत और अराजक काल में वीरशैववाद (या लिंगायतवाद) नामक एक नया और नवीनतम धार्मिक विश्वास तत्कालीन समाज के सामाजिक व्यवस्था के खिलाफ विद्रोह के रूप में उभरा। इस विश्वास के अनुयायियों के एक समूह ने अपने साहित्य को कलमबद्ध करना शुरू किया, जिसे वचन साहित्य या शरण साहित्य कहा जाता है।
दक्षिणी कलचुरी राजा बिज्जला द्वितीय के प्रधान मंत्री बसवन्ना को इस तरह के आंदोलन के पीछे प्रेरणा के रूप में देखा जाता है। वीरशैवों ने आसान और सहज वचन कविताओं में भगवान शिव के प्रति अपनी भक्ति को व्यक्त किया था। ये कविताएँ मुख्य रूप से लयबद्ध, एपिग्रामेटिकल, सारडोनिक गद्य थीं। बसवन्ना, अल्लामा प्रभु, देवर दासिमय्या, चन्नबसव, सिद्धराम (1150), और कोंडागुली केसिराजा को रहस्यवादी काल से कन्नड़ साहित्य के तहत वीरशैव की शैली में लिखने वाले कवियों में सबसे अधिक स्वीकृत और सम्मानित माना जाता है। अक्का महादेवी को दो लघु लेखकों मंत्रोगोप्य और योगांगत्रिविधि के साथ भी जाना जाता है।
15 वीं शताब्दी में सरदार निजागुण शिवयोगी ने कैवल्य नामक दर्शन के एक अभिनव रूप को जन्म दिया। शिवयोगी ने भक्ति गीतों की रचना की थी। उनके गीतों में प्रतिबिंब, दर्शन की भावना थी और वे पूरी तरह से योग और अभ्यास से जुड़े थे। शिवयोगी ने एक अत्यंत मूल्यवान वैज्ञानिक विश्वकोश भी लिखा था, जिसका नाम विवेकचिंतनमणि था; इसकी व्याख्या बाद में 1604 के दौरान मराठी भाषा में और 1652 में संस्कृत भाषा में की गई। विश्वकोश 1500 विषयों पर प्रविष्टियों को समझता है और कविताओं, नृत्य और नाटक, संगीतशास्त्र और कामुकता को शामिल करने वाले विषयों की एक विस्तृत श्रृंखला से संबंधित है।