अशोक के प्रशासनिक सुधार

अशोक मौर्य वंश के प्रसिद्ध शासकों में से एक था। इतने विशाल साम्राज्य के प्रशासन का प्रबंधन करने के लिए चंद्रगुप्त मौर्य द्वारा स्थापित की गई सरकार की संरचना उनके बेटे, बिन्दुसार द्वारा बनाए रखी गई थी। अशोक के दौरान, मौर्य क्षेत्र का विस्तार उसके सैन्य अभियान के कारण बढ़ाया गया था। एक विशाल क्षेत्र के प्रशासनिक कार्यों का प्रबंधन करने के लिए अशोक ने कई प्रशासनिक सुधार पेश किए। इस तरह के सुधारों की मदद से उसने एक केंद्रीकृत प्रशासन को बनाए रखना जारी रखा और साथ ही साथ प्रांतीय प्रशासन को भी प्रबंधित किया जिससे सामाजिक सद्भाव सुनिश्चित हुआ। मौर्य सरकार की संरचना एक केंद्रीकृत थी। अशोक अपने भाई तिष्य के साथ अपने प्रशासन के शीर्ष पर था। प्रांतीय प्रशासन के क्षेत्र में राजकुमार शासन करते थे। उन्होंने विश्वसनीय मंत्रियों के एक समूह को नियुक्त किया, जिन्होंने प्रशासनिक नीतियों के मामलों में उनकी हमेशा मदद की। इतिहासकारों ने यह माना है कि किसी भी प्रशासनिक नीतियों को अपनाने से पहले और आपातकाल के दौरान अशोक के शासनकाल में मंत्रियों के साथ परामर्श किया जाता था। इस प्रकार अशोक के दौरान केंद्र सरकार की संरचना कमोबेश अपरिवर्तित रही। फर्क सिर्फ इतना था कि उन्होंने अपने पराक्रमी दादा चंद्रगुप्त मौर्य की तुलना में अपनी सरकार और प्रशासनिक नीतियों में उच्च स्तर की परोपकारी भावना का परिचय दिया था। हालाँकि उन्होंने ब्रजजी, कम्बोज और पांचाल जैसे सामगों को कुछ स्वायत्तता प्रदान की, लेकिन उन्होंने उन्हें विशाल मौर्य साम्राज्य के खिलाफ विद्रोह नहीं होने दिया। यद्यपि उन्होंने राजा के रूप में अहिंसा और परोपकार की नीति का पालन किया, उन्होंने आपराधिक कानूनों में संशोधन किया, जब भी उन्हें यह आवश्यक लगा। इसीलिए उन्होंने दंड जैसे कानूनी सुधारों की शुरुआत की। शिलालेख में अशोक ने घोषणा की कि वह अपने प्रजा के लिए ऋणी था और उसने लोगों की सेवा करना अपना पवित्र कर्तव्य माना। अशोक ने प्रांतीय प्रशासन के क्षेत्र में कई सुधारों की शुरुआत की, जिससे प्रांतीय सरकार की मौजूदा व्यवस्था में कई सुधार हुए। अशोक के दौरान केवल पाँच प्रांत थे। प्रांतीय गवर्नर के रूप में अभिनय करने वाले राजकुमार इन प्रांतों के प्रशासनिक मामलों के लिए जिम्मेदार थे। प्रांतीय प्रशासन के लिए उन्होंने जो महत्वपूर्ण नीतियां अपनाईं, उनमें से एक थी कि अशोक समय-समय पर प्रांतीय गवर्नरों को बदल देते थे। इसके अलावा उनके शासन में, राजुका, युत, प्रादेशिकों को प्रांतीय प्रशासन के क्षेत्र में विशेष कार्य सौंपा गया था। महामातों को विशिष्ट उपाधियों के साथ विशिष्ट विभागों के साथ निवेश किया गया था। अद्वैत महाभूतों को महिलाओं की भलाई का काम सौंपा गया था। फ्रंटियर प्रांत के सामान्य प्रशासन के लिए अन्ता महामत्स को नियुक्त किया गया था।
न्याय प्रदान करने के प्रभारी महात्माओं को अशोक ने धम्म के मार्ग पर चलने और न्याय प्रदान करते समय क्रोध, भय और अन्य पूर्वाग्रहों से मुक्त होने के लिए कहा था। रॉक एडिक्ट XII से, यह स्पष्ट है कि वृजभूमिका नामक विशेष अधिकारियों का एक समूह था। वृजभूमिका जनोपयोगी विभाग का एक समूह था। ये अशोकन कल्याणकारी योजनाओं के क्रियान्वयन की देखरेख करते थी, जैसे कि सड़कों का निर्माण, कुओं की खुदाई, छायादार मैंग्रोव का रोपण आदि। अशोक के शासनकाल के दौरान राजुक्य महत्वपूर्ण थे। राजुक्य भूमि की माप के प्रभारी अधिकारी थे और यदि कोई विवाद उत्पन्न होता है तो उन्हें सुलझा लिया जाता था। चूँकि वे भू-राजस्व विभाग से जुड़े हुए थे, इसलिए उनका आम तौर पर ग्रामीण इलाकों में काफी प्रभाव था। अशोक ने प्रशासनिक नीतियों को लागू करने के दौरान उनकी शक्तियों और पदों को बढ़ाया और उन्हें जनपदों का सबसे महत्वपूर्ण अधिकारी बनाया। धीरे-धीरे राजुक्य प्रमुख अधिकारी बन गए और उन्हें अशोक के सबसे कल्याणकारी परियोजनाओं और प्रशासनिक सुधारों को निष्पादित करने के लिए सौंपा गया। राजुक्यों का कार्य अशोकन स्तंभ के संस्करण IV में वर्णित है। न्याय और नागरिक जीवन के क्षेत्र में, अशोक ने अपने मानवीय और पैतृक भावना के कारण कई सुधार पेश किए। न्याय को सही ढंग से निष्पादित करने और धम्म के सिद्धांतों का प्रचार करने के लिए उन्होंने अधिकारियों का परिचय कराया। इसके अलावा अधिकारियों के विशेष समूह थे, जो कि दान, आयोजनों को बढ़ावा देने और अपराधियों की सजा के बोझ को कम करने के लिए थे। अशोक ने अपने राज्याभिषेक की वर्षगांठ पर जेल से कैदियों को रिहा किया। दंड की एकरूपता और न्यायिक प्रक्रियाओं की एकरूपता के सिद्धांतों को लागू किया गया था। इसके अलावा प्रशासनिक नीतियों को लागू करने के दौरान, अशोक ने धर्म का प्रचार करके अपनी प्रजा के आध्यात्मिक कल्याण को बढ़ावा देने की कोशिश की। साथ ही उन्होंने पशु बलि और जानवरों को चोट पहुंचाने वाले अध्यादेश जारी किए और विषयों की भलाई के लिए कल्याणकारी कार्यक्रम शुरू किए। प्रभावी प्रशासनिक सुधारों के साथ सरकार की ऐसी योजनाबद्ध और संतुलित संरचना ने भारत में सर्वोच्च शक्तिशाली साम्राज्यों में से एक मौर्य साम्राज्य की स्थापना की थी। अपने समय के दौरान, मौर्य साम्राज्य ने एक निष्पक्ष नागरिक और सामाजिक जीवन का अनुभव किया और किसी भी सांप्रदायिक विद्रोह और आंतरिक अराजकता मुक्त था। अपने प्रभावी प्रशासन के कारण अशोक को अक्सर भारत के महानतम राजाओं में से एक माना जाता है।