अर्जेंटीना के मार डेल प्लाटा कैन्यन में खोजी गई 40 से अधिक नई समुद्री प्रजातियाँ
दक्षिण अटलांटिक महासागर की गहराइयों में बसी रहस्यमयी दुनिया ने एक बार फिर वैज्ञानिकों को चकित कर दिया है। अर्जेंटीना के तट से लगभग 190 मील दूर स्थित “मार डेल प्लाटा कैन्यन” में पहली बार की गई गहन समुद्री खोज में वैज्ञानिकों ने 40 से अधिक नई प्रजातियों की पहचान की है। यह कैन्यन लगभग 11,500 फीट (3,500 मीटर) गहरा है — जो ग्रैंड कैन्यन से लगभग दो गुना अधिक है।
गहराइयों से मिली जीवन की नई परिभाषा
तीन सप्ताह तक चली इस खोज के दौरान वैज्ञानिकों ने ऐसी विचित्र और आकर्षक प्रजातियाँ देखीं जो मानो किसी दूसरे ग्रह की हों। इनमें पारदर्शी “ग्लास स्क्विड” जिनके सिर पर सींगनुमा संरचनाएँ थीं, गुलाबी रंग के झींगे (लॉब्स्टर) जो समूह में चलते दिखे, और “किंग क्रैब” जिन पर सैकड़ों बार्नेकल चिपके हुए थे। इसके अलावा, अंडों की रक्षा करती भूतिया ऑक्टोपस, जैव-दीप्त (बायोलुमिनेसेंट) जेलीज़ और लाल समुद्री सितारे भी इस गहराई में पाए गए।यह सब दृश्य रिमोटली ऑपरेटेड व्हीकल (ROV) “SuBastian” की उच्च-गुणवत्ता कैमरों के माध्यम से कैद किए गए। इस लाइव प्रसारण को अर्जेंटीना में रोज़ाना 16 लाख से अधिक लोगों ने देखा, जिससे समुद्री अनुसंधान के प्रति लोगों की दिलचस्पी बढ़ी।
नई प्रजातियों की पुष्टि की वैज्ञानिक प्रक्रिया
किसी जीव का नया होना केवल उसे देखने से तय नहीं होता। वैज्ञानिक इन जीवों की तुलना संग्रहालयों में रखे नमूनों और वैज्ञानिक विवरणों से करते हैं। शरीर की संरचना, स्पाइन, प्लेट और डीएनए अनुक्रमण के माध्यम से यह पुष्टि की जाती है कि यह वास्तव में नई प्रजाति है या नहीं।पर्यावरणीय डीएनए (eDNA) तकनीक से वैज्ञानिक पानी में छोड़े गए आनुवंशिक पदार्थों का विश्लेषण करते हैं, जिससे उन प्रजातियों का पता चलता है जो कैमरे में नहीं दिखीं। किसी नई प्रजाति का औपचारिक वर्णन प्रकाशित होने में कई महीने या वर्ष भी लग सकते हैं।
समुद्री धाराओं से पनपा जैव विविधता का केंद्र
मार डेल प्लाटा कैन्यन ब्राज़ील-माल्विनास संमिलन क्षेत्र में स्थित है, जहाँ गर्म और खारे उष्णकटिबंधीय जलधाराएँ ठंडी अंटार्कटिक धाराओं से मिलती हैं। इस संगम से पोषक तत्वों की प्रचुरता होती है, जिससे यहां समुद्री जीवन फलता-फूलता है।कैन्यन की खड़ी दीवारें और जटिल स्थलाकृति विभिन्न जीवों को आश्रय प्रदान करती हैं। यहाँ “Bathelia candida” नामक स्टोनी कोरल और “Anthomastus” नामक सॉफ्ट कोरल की विशाल कॉलोनियाँ देखी गईं, जो अनेक मछलियों और अकशेरुकी जीवों का घर हैं।
खबर से जुड़े जीके तथ्य
- मार डेल प्लाटा कैन्यन दक्षिण अटलांटिक के सबसे ऊर्जावान समुद्री क्षेत्रों में से एक है।
- यह कैन्यन लगभग 3,500 मीटर गहरा है, जो ग्रैंड कैन्यन से दोगुना है।
- इस अभियान का नेतृत्व डॉ. डैनियल लॉरेट्टा (CONICET) और अर्जेंटीना के नेचुरल साइंसेज़ म्यूज़ियम ने किया।
- ROV “SuBastian” का संचालन श्मिट ओशन इंस्टीट्यूट द्वारा किया गया था।