अकबर की धार्मिक नीति

अकबर की धार्मिक नीति पूर्ण सहनशीलता की थी। उसकी नीति सार्वभौमिक शांति के सिद्धांत पर आधारित थी। इस तरह की नीति का पालन करने वाले दिल्ली के बादशाहों में अकबर पहले व्यक्ति थे। अकबर सने अपने शासनकाल की शुरुआत से ही, धार्मिक और आध्यात्मिक आंदोलनों के लिए गतिशील सहिष्णुता और सक्रिय सहानुभूति की नीति को धीरे-धीरे स्वीकार किया। अकबर के उदारवादी विचारों और धार्मिक सहिष्णुता की नीतियों के लिए विभिन्न कारक जिम्मेदार थे। उसके पिता एक सुन्नी थे जबकि उसकी मां और उसके रक्षक बैरम खान शिया थे। उसके शिक्षक, अब्दुल लतीफ के धार्मिक विचार इतने उदार थे कि उन्हें फारस में सुन्नी और उत्तरी भारत में शिया माना जाता था। इसलिए अकबर उदार परिवेश में पले-बढ़े जिससे उनके व्यक्तिगत विचार प्रभावित हुए। अकबर धर्म की सच्चाई जानने के लिए उत्सुक था। वह भगवान को याद करता था, संतों के संपर्क में आता था और सूफी संत शेख मुइन-उद-दीन चिश्ती की समाधि पर कई बार अजमेर की तीर्थ यात्रा पर जाता था। वह फतेहपुर सीकरी के शेख सलीम चिशी का भी बहुत सम्मान करते थे। 1575 ई. में उसने फतेहपुर सीकरी में इबादत खानाका निर्माण किया जिसमें धर्म पर नियमित चर्चा होती थी। वह साम्राज्य के लिए धार्मिक शांति और सुरक्षा सुनिश्चित करना चाहता था। उनके तीर्थयात्रा कर का उन्मूलन और जजिया, इबादत खाना आदि का निर्माण सब इसी उद्देश्य से किया गया था। अकबर की धार्मिक सहिष्णुता की नीति उनके अंतिम विश्वास पर आधारित थी कि हर धर्म में सच्चाई है। उसने कुछ नियमों का गठन किया जैसे कि सभी धर्मों के लोगों यानी मुस्लिम, हिंदू, ईसाई और जैन को उनकी पूजा के उद्देश्य से भवनों का निर्माण करने, अपने विश्वास को शांतिपूर्वक प्रचारित करने और अपने धार्मिक मेलों और त्योहारों को मनाने की अनुमति दी गई थी। राज्य सेवाएं सभी धर्मों के लोगों के लिए खुली थीं; सभी नागरिकों पर एक समान कराधान प्रणाली लागू की गई थी और लोगों के बीच उनके धर्म के अंतर के आधार पर कोई सामाजिक भेद नहीं देखा जाना था। अकबर ने व्यक्तिगत रूप से कुछ प्रथाओं का पालन किया। उसने झरोखा दर्शन और तुला दान की प्रथा शुरू की और दरबार में हिंदुओं और मुसलमानों के सभी त्योहारों को समान रूप से मनाया। उसने गोमांस खाना बंद कर दिया, मांसाहारी भोजन कम कर दिया, चौबीस घंटे अपने महल में आग जलाता रहा, शिकार पर जाना बंद कर दिया और पक्षियों की अनावश्यक हत्या को रोकने की कोशिश की। अकबर ने सभी धर्मों को समान सुरक्षा प्रदान की और धर्म के आधार पर किसी भी क्षेत्र में अपनी प्रजा के बीच कोई भेद नहीं किया।